김현종

당시 민주노동당, 진보신당 등 진보 정당이나 나꼼수같이 진보 인사[4]들은 한미 FTA를 극력 반대했었는데 정의당도 그 피를 이어받았으니 같은 정부에서 일한 사람이었다지만 한미 FTA 타결을 주도했고 재벌의 해외법무 사장까지 지냈던 김현종 본부장을 좋게 볼 수 없었던 것 같다.

그동안 우리 배가 너무 오래 정박해 있었다. 다시 한번 힘찬 항해를 해 나가도록 하겠다

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2018년 한미 FTA 재협상 타결 뒤 언론 브리핑 中

• FTA 체결 및 이후 삼성전자 사장 역임으로 당시 반FTA, 반 삼성 성향의 세력에게 집중 비난을 받았다. 지금도 구글링을 해보면 당시 어떤 비난을 받았는지 쉽게 검색할 수 있을 정도이다.[11] 훗날 당시의 협상 전말과 협상의 성과가 드러나면서 민족을 위해 일했다, 민족주의 성향 엘리트다 라는 식으로 재평가를 받고 있다.

• 저서로는 '김현종, 한미 FTA를 말하다'가 있다. '영어를 모국어처럼 쓰는 엘리트 민족주의자'라는 평이 있을 정도로 그의 독특한 캐릭터와 신념을 보여주는 책이라는 평가가 많다. 그는 이 책에서 미국과의 공격적인 협상을 통해 얻어낼 것은 최대한 얻어내야 하고, 국력을 배양하여 일본과의 경쟁에서 승리해야 하며, 적극적인 통상 전략을 통해 남북통일을 준비해야 한다는 논지를 펼쳤다. 또한 본인이 상관으로 모셨던 노무현 대통령에 대한 깊은 존경과 애정을 시종일관 표현하기도 했다.

• 오마이뉴스와 같은 진보 세력에게서 '동맹파'로 인식되는 듯 하다. 특히 '자주파'로 분류되는 문정인 외교안보특보의 제자인 최종건 청와대 평화기획비서관[12] 과의 갈등설이 빚어졌기 때문에 김 차장이 더더욱 '동맹파'로 비춰지는 듯.# 거기다가 한미FTA의 성사와 개정 협상을 진두지휘하고 삼성전자의 해외 법무사장도 역임했으니 진보 세력 입장에선 좋게 볼 수 없는 인사이다. 진보 세력들의 한미워킹그룹 폐지 요구도 효율성 측면에서 거절한 바 있다.#

• 강경화 외교부장관과의 영어 말다툼으로 구설이 있었다. 2019년 4월 문재인 대통령이 중앙아시아 순방 중에 외교부의 문건 수준을 지적하면서 강 장관과 김 차장이 언쟁을 한 것. 언쟁의 말미에는 영어까지(.....) 써가며 논쟁이 있었다고 한다.[13] 강 장관도 외통위 전체회의에서 이 언쟁에 대한 질문에 부정하지 않겠다라고 발언하며 언쟁 사실을 인정하였다.#

• 강경화 외교부장관과 김현종 차장이 중앙아시아 순방 당시 다투었던 구체적인 이유는, 외교부가 작성한 문건에서 오탈자와 비문이 많이 나왔기 때문이라고 한다. 김 차장이 이를 문제 삼아 실무자를 다그치자 강 장관이 "우리 직원들(외교부)에게 소리치지 말라"고 말했고, 김 차장이 "It's my style(이게 내 방식이다)"라고 맞받아친 것이다. 정치권에서는 외교부가 의전 등 기강 해이로밖에 볼 수 없는 실수를 여러 차례 저질렀고, 이를 지켜본 김 차장이 '도저히 이래선 안 되겠다'고 판단해 직접 목소리를 내기 시작하면서 강 장관과의 마찰이 불거졌다고 본다. 또한 여권 일각에서는 이 사태를 두고“수면 아래 있던 문제가 불거진 것”이라며, 이번 사태의 쟁점을 ‘김현종 vs 강경화’로 한정 짓는 것은 본질을 가리는 것일 뿐이고, 그보다는 외교부를 바라보는 청와대의 시각, 더 나아가 늘공(직업 출신 공무원)을 바라보는 정치권 어공(전문 임기제 공무원)의 불신이 저변에 깔려 있다고 말한다. 외국계 로펌 출신으로 일반적인 관료들과 업무 스타일이 다른 김현종 차장은, 임명 직후 미국발 중요한 현안이 터졌는데 외교부가 발 빠르게 대응하지 않는 걸 보고 매우 황당해했다고 한다. 그런데 나중 사실관계를 파악해 보니 외교부 말단 실무자는 재빠르게 대응했는데 그걸 위에서 뭉갰고, 그때부터 김 차장이 외교부를 다그치는 일이 빈번해졌다고 한다.# 이 무렵 외교부 의전팀은 대통령의 해외 순방 때마다 지속적인 실책을 저질러, 단순 실수라고 보기 어렵다는 청와대의 판단에 따라 이에 대한 전면적인 조사가 진행되기도 했다.#

• 문재인 정부가 출범하기 한참 전인 2016년 12월, 중앙일보와의 인터뷰에서 미국의 도널드 트럼프 행정부가 주한미군 방위비 분담금 인상을 요구한다면 핵심적인 반대급부를 챙겨야 한다면서, '핵폐기물 재처리 허용, 원화-달러 간 통화스와프 체결, 1단계 위성 발사체 기술 이전, 3000톤급 핵잠수함 건조 허용, 800㎞로 묶여 있는 미사일 사거리 확장' 등의 다섯가지를 얻어내야 한다고 주장했다.# 공교롭게도 그가 통상교섭본부장을 거쳐 국가안보실 2차장으로 근무한 약 3년 동안 다섯가지 중에서 네 가지가 사실상 실현되었다. 먼저 핵추진 잠수함 건조에 대해 미국과 합의를 보았다는 보도가 나왔고, 전세계적인 코로나19 사태 이후 원화-달러간 통화 스와프가 체결되었으며, 한미 미사일 사거리 지침이 두 차례나 개정되어 미사일 탄두 중량 제한이 철폐되었고, 고성능 고체 연료 로켓 엔진 개발 및 보유 또한 가능해졌다.

• 한미 FTA 협상 당시 쌀 개방 문제를 두고 미국 측 인사인 미국 무역대표부 카란 바티아 부대표와 담판을 지었는데, 이 당시 부린 강짜가 무시무시할 지경이다. 요약하면 다음과 같다.

• 쌀 개방 문제에 대해선 양보할 수 없다. 만약 이 쌀 문제 때문에 이 FTA 협상이 깨지면 난 우리 국민들에겐 영웅이 되며 고통없는 죽음이 된다. 난 그걸 원한다.
• 쌀 개방 문제를 받으려면 존스법(Jones Act)을 개정해라. 우린 전세계 조선업 1위이고 시장 점유율이 40%이며, 마음만 먹으면 90%까지 올리는게 가능하다. 존스법 개정한 뒤에야 이걸 논의하겠다.

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출처: 김현종, <한미 FTA를 말하다 : 대한민국을 위해 최전방에 설 젊은이들에게>